Palpalá es uno de los 16 departamentos en que se divide administrativamente la provincia de Jujuy, en el noroeste de Argentina. Fue creado el 21 de octubre de 1986 con territorio del Departamento Manuel Belgrano.
Posee 467 km² de superficie. Limita al este con el departamento San Pedro, al sur con el departamento El Carmen y al oeste con los departamentos Doctor Manuel Belgrano y San Antonio. La principal vía de acceso al departamento es la RN 66.
Palpalá
Palpalá es una ciudad argentina, cabecera del departamento homónimo, ubicada a 13 km al sudeste de la ciudad capital de San Salvador de Jujuy y a una altitud de 1125 m s. n. m.
Llamada "ciudad madre de industrias" por sus parques industriales, destacándose las instalaciones de Aceros Zapla S.A. (ex Altos Hornos Zapla), en la localidad de Río Blanco (Parque Industrial La Noria)
una planta procesadora de boratos, entre otras, en el Parque Industrial Alto Latorre una fábrica de ácido sulfúrico, una fundidora de plomo, y diversas fundidoras de metal y plástico y en el Parque Industrial Snopek la Aduana, RTV, y depósito de alcantarillas de la provincia.
También es llamada Ciudad Deportiva, por alojar la primera Villa Olímpica de la Provincia de Jujuy, incluyendo el Estadio Olímpico de Palpalá, y Ciudad Digital por los diversos puntos PAD (punto de acceso digital Wi-Fi) y NAC (Núcleo de Acceso al Conocimiento). Está dentro del perímetro de la reserva de biosfera de las Yungas.
Centro Forestal
Centro Forestal es una localidad argentina ubicada en el Departamento Palpalá de la Provincia de Jujuy. Se encuentra a 1 kilómetro de la Ruta Provincial 56 y el río Grande de Jujuy, y a 15 km al este de San Salvador de Jujuy.
La villa tuvo su origen como un centro para la provisión de carbón vegetal para
los Altos Hornos Zapla, llegando a contar con pileta, cine y una variedad de servicios. Para la elaboración del carbón se utilizaba una forestación de 15 mil kilómetros cuadrados de eucalipto.
Tras la privatización de AHZ durante los años '90, la localidad fue decayendo. Actualmente su población trabaja principalmente en Palpalá y San Salvador, más algunos emprendimientos agrícolas. En el acceso al pueblo hay una escuela agrotécnica.
En general el pueblo presentaba un
aspecto de decadencia con muchas casas abandonadas y escasos servicios y hasta problemas con la provisión de agua potable. Está prevista la edificación de un plan de 50 nuevas viviendas por parte del municipio y la pavimentación del camino de acceso por parte de la provincia.
En 2014 se inició la construcción de la Casa Educativa Terapéutica de SEDRONAR (Secretaría de Programación para la Prevención de la Drogadicción y la Lucha contra el Narcotráfico, dependiente de Presidencia de la Nación), construida conjuntamente con el Ministerio de Planificación Federal y la Municipalidad de Palpalá.
Dicha obra, inaugurada el 7 de abril de
2015, implicó para el poblado la recuperación total del cine, el gimnasio, la pileta y el reciclado de la antigua confitería que se convirtió en la CET. Además durante 2014 y 2015 se proveyó de fibra óptica para conectividad digital y cordón cuneta a todo el pueblo. De esta manera, Centro Forestal ha recuperado protagonismo provincial y regional.
Carahunco
Carahunco es una localidad argentina ubicada en el Departamento Palpalá de la Provincia de Jujuy. Según el censo de 2010, tiene una población de 162 habitantes.
Está ubicada sobre la Ruta Provincial 56, a 500 metros del río Grande de Jujuy, y a 30 km al sudeste de San Salvador de Jujuy.
La principal actividad económica es la producción de tabaco. Cuenta con escuela, comisaría, puesto de salud, agua potable y energía eléctrica.
Mina 9 de Octubre
Mina 9 de Octubre o Serranías del Zapla es una localidad argentina actualmente deshabitada ubicada en el Departamento Palpalá de la Provincia de Jujuy. Se encuentra en una zona serrana, a 10 km de la Ruta Provincial 56 y a 20 km de Palpalá, de la cual depende administrativamente.
El lugar era uno de los puntos de donde
se extraía el mineral de hierro que luego se procesaba en los Altos Hornos de Zapla. El descubrimiento fue un tanto fortuito, por haber llamado la atención el color rojizo de la tierra a dos cazadores Wenceslao Gallardo y Angel Calderetti, quienes enviaron las muestra de tierra para su análisis.
Para poder iniciar la producción se estableció en el lugar un complejo habitacional donde habitaban unas 600 personas, con los elementos para su desarrollo social y educativo. El nombre hace referencia a la fecha en la cual se creó Fabricaciones Militares, la empresa del Ejército que inició la explotación de hierro en la Argentina.
La mina cerró en 1997 y tras algunos años las propiedades pasaron a manos del municipio de Palpalá. Una empresa tiene la concesión del lugar y ofrece excursiones al socavón de la mina y deportes de aventura en el entorno selvático del lugar.
Río Blanco
Río Blanco es una localidad argentina ubicada en el departamento Palpalá de la provincia de Jujuy. Se encuentra en la desembocadura del río Blanco sobre el río Grande de Jujuy y es atravesada por la Ruta Provincial 1, a 8 km del centro de San Salvador de Jujuy y a 5 km de Palpalá, estando conurbada con ambas en el Gran San Salvador de Jujuy.
La capilla de la Virgen de Río Blanco y Paypaya aloja la imagen de la patrona provincial, siendo destino de peregrinaciones en el mes de octubre.
Todos los años en el mes de octubre se realiza en cada domingo durante este mes, Las Peregrinaciones en Honor a la Virgen del Rosario de Río Blanco y
Paypaya, donde se congregan aproximadamente 60 000 feligreses en cada jornada.
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