Castro Barros es un departamento ubicado en la provincia de La Rioja, (Argentina). Este departamento es popularmente conocido como «la costa riojana».
Este apelativo se debe a que las localidades se ubican sobre el «costado» oriental del cordón de Velasco.
La vía terrestre más importante de acceso es la ruta nacional n.º 75, que une la ciudad de La Rioja con la localidad de Aimogasta.
El departamento tiene una extensión de 1.420 km² y limita al norte y nordeste con el departamento Arauco, al este con el departamento Capital, al sur con el departamento Sanagasta y al oeste con los departamentos Famatina y San Blas de los Sauces.
Aminga
Aminga es la localidad cabecera del Departamento Castro Barros, provincia de La Rioja, Argentina.
Se encuentra a 89 km de la capital provincial y a tan solo 5 km al sur de Anillaco, yendo en ambos casos por la Ruta Nacional 75.
Es una de las diez localidades del
Departamento Castro Barros, que integra lo que se conoce como La Costa Riojana, un recorrido que se extiende a lo largo del costado o faldeo oriental del cordón montañoso del Velazco.
Frente a la plaza principal se encuentra la iglesia de Nuestra Señora de la Merced, sobre el mismo emplazamiento de un antiguo templo jesuita del siglo xviii del cual se conservan algunas ruinas, muy deterioradas.
El edificio actual tiene alrededor de 100 años de antigüedad y en él se reinstalaron las campanas y la imaginería del templo primitivo.
Una de las leyendas populares más difundidas de la provincia se refiere a la Salamanca, misma de la mitología argentina de raíces santiagueñas, y representa "reunión de brujas" o "aquelarre".
Según esta leyenda, en cavernas o huecos de difícil acceso se realizan estas
reuniones en las que se planean actos malignos o maliciosos y se sellan pactos nefastos, siempre perjudiciales para los hombres. En cercanías de Aminga se encuentra una de estas locaciones. La leyenda tiene su origen en la Cueva de Salamanca española, y cuando los conquistadores arribaron al territorio argentino se encontraron con relatos similares, desde entonces los nativos llamaron "La Salamanca" a todo sitio donde se producían estos fenómenos y pactos con el demonio.
Agua Blanca
Agua Blanca es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros, Argentina.
Anillaco
Anillaco es una localidad del norte de la provincia de La Rioja, Argentina, situada en el departamento Castro Barros, caracterizada por la actividad agrícola.
La toponimia de la palabra Anillaco hace alusión a "La aguada del cielo", porque baja de lo alto del cerro, que se confunde con el cielo.
Está a 30 km al sur de Aimogasta por la Ruta Nacional 75, a 92 km de la capital provincial por la misma ruta; además de estar a 117 km de la capital por la Ruta Nacional 38, RP 9 y RP 7.
Está ubicada a la vera de los cerros, al igual que otras localidades del departamento, como Anjullón al norte, o la cabecera Aminga al sur, en un valle longitudinal entre los cordones de la Sierra de Velasco, conocido como la Costa, por ser el punto de contacto de las montañas con la planicie, y estar recorrido por la ruta provincial N° 1.
Anjullón
Anjullón es un pequeño poblado al norte de la provincia de La Rioja. Se encuentra a solo 107 km de la capital provincial por Ruta Nacional 75.
Es una de las diez localidades del Departamento Castro Barros, que integra lo que se conoce como La Costa Riojana, un recorrido que se extiende a lo largo del costado o faldeo oriental del cordón montañoso del Velasco.
Según algunas fuentes, su nombre es de origen quechua y significa "agua que cae de la ladera".
La Iglesia de Anjullón es un templo de finales del siglo xix consagrado a San Vicente Ferrer.
Las características constructivas son equivalentes a las de otros edificios religiosos de la zona: planta rectangular con escasas aberturas, muros de adobe de gran espesor, exterior de líneas netas y pintado de blanco.
La Casa de la Cultura cumple una función equivalente a la de un museo, en este lugar se conservan documentos, piezas históricas y arqueológicas de la zona.
La Quebrada de Anjullón se inicia a unos 3 km hacia el oeste de la localidad y es un recorrido de características recreativas, a lo largo del cual existen algunas ubicaciones donde es posible practicar la pesca de trucha.
Plaza del Pueblo: sitio de esparcimiento provisto de una fuente de agua, bancos y arboleda.
Chuquis
Chuquis es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros, Argentina.
Al igual que otras localidades de la denominada "Costa Riojana" se encuentra sobre la falda oriental de la sierra de Velasco.
El acceso principal se realiza por la ruta nacional N° 75. Cuenta con un centro de atención primaria en salud, un jardín de infantes integrado y una biblioteca pública.
Las Peñas
Las Peñas es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros de Argentina, a 55 km de distancia de la ciudad de La Rioja.
Al igual que otras localidades de la denominada "Costa Riojana" se encuentra sobre la falda oriental de la sierra de Velasco. El acceso principal se realiza por la Ruta Nacional 75, que constituye además el eje de circulación principal de la pequeña localidad.
El paraje La Gredita, ubicado a unos 5 km de la localidad de Las Peñas conserva vestigios de su pasado rural.
Frente a la plaza principal se encuentra la capilla consagrada a San Rafael Arcángel, una construcción sencilla levantada en el año 1964 a partir de donaciones de particulares.
A poca distancia de la localidad existió
una explotación de cal que en su momento constituyó la base de las actividades económicas de la localidad y en la cual aún permanecen los hornos destinados al procesamiento del mineral.
Los Molinos
Los Molinos es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros, Argentina.
Se encuentra sobre la Ruta Nacional 75. Conforme a los datos que se registran, el pueblo de Los Molinos tiene más de 300 años, basándose en un censo de la iglesia del año 1707, donde ya figuraba como “Estancia Los Molinos”.
En un importante árbol geológico del pueblo, se encuentra como primeras pobladoras Carmen y Magdalena Paz. Según relatos de personas mayores, en el pueblo existe un olivo cuatricentenario.
Gracias a la diligencia de una familia de las más reconocidas del pueblo, se colocó en Los Molinos, el primer teléfono de hilo en la provincia de La Rioja, el cual estaba tendido desde la casa del mismo, en cercanías de la plaza, hasta la cabaña que les pertenecía y estaba ubicada al pie de la quebrada, y cabe resaltar que aún quedan vestigios de la misma.
El pueblo continúa celebrando las fiestas
introducidas en el pasado, destacándose entre ellas el Carnaval de La Plaza, alrededor de la plaza, ubicada frente a la Iglesia de San José originaria de 1894, entre los restos de dos molinos harineros del siglo xviii conservados en la misma.
Pinchas
Pinchas es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros, Argentina.
Se encuentra sobre la Ruta Nacional 75, a 80 km al norte de la capital provincial.
Constituye esta área un valle tectónico de rumbo submeridiano y pendiente hacia el Norte, limitado en el naciente por el río de la Punta y las Sierras del mismo nombre y
en el poniente por el Velasco. La comprenden el valle longitudinal donde se sitúan diez localidades.
San Pedro
San Pedro es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros, Argentina, distante unos 110 km de la ciudad de La Rioja.
Se ubica en cercanías de la localidad de Santa Vera Cruz y del límite con el Departamento Arauco. La principal vía de comunicación es la ruta nacional N° 75.
La localidad cuenta con una escuela especial de nivel inicial y primario, un centro de atención primaria en salud, una biblioteca pública y un museo. El sitio más visitado del pueblo, es su iglesia construida en piedra cortada y trabajada por los lugareños.
Una de las actividades de la localidad es la producción artesanal de vinos caseros.
Santa Vera Cruz
Santa Vera Cruz es una pequeña localidad del norte de la provincia de La Rioja, en el departamento Castro Barros, Argentina.
Se encuentra emplazada en medio de la montaña en cercanías de la localidad de San Pedro y del límite con el Departamento Arauco.
La principal vía de comunicación es la
ruta nacional N° 75.
Conserva una magnífica y ocurrente construcción muy visitada, conocida como El Castillo del ermitaño Dionisio.
La localidad cuenta con una escuela de carácter rural y un centro de atención primaria en salud.
La Iglesia de la Santa Vera Cruz ubicada frente a la plaza del pueblo es pequeña y sólida, de planta rectangular y tiene como particularidad el remate de cruces de piedra tallada, a diferencia de otros templos de la zona que son de hierro forjado.
Dionisio Aizcorbi, oriundo de la provincia de Santa Fe se instaló en la zona hacia fines de la década de 1970, con el objeto de
poner en práctica su particular concepción sobre la vida.
Durante alrededor de 30 años, hasta su fallecimiento ocurrido en el año 2004, edificó personalmente una vivienda de piedra y cemento de características especiales, constructivamente desarrollada a partir de sucesivos agregados y ampliaciones irregulares de diferente inspiración, tanto en lo funcional como en lo ornamental.
El resultado es lo que hoy se conoce como
El Castillo de Dionisio, vivienda-museo que de modo casi surrealista reúne e integra elementos de diversos credos o mitologías, entre muchos otros una escultura en piedra que representa un barco vikingo, una imagen simbólica de Osiris y diversos elementos que evocan rituales budistas.
En la actualidad, con el objeto de ampliar el interés turístico del lugar, se han diseñado algunos circuitos de características recreativas y paisajísticas.
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