El lago Buenos Aires, General Carrera o Chelenko es un lago de América del Sur, localizado en la Patagonia y compartido por Chile y Argentina. A cada lado de la frontera tiene nombres diferentes, ambos reconocidos a nivel internacional: En Argentina se le denomina lago Buenos Aires, mientras que en Chile es conocido como lago General Carrera (oficialmente desde 1959). También es conocido con el nombre autóctono de Chelenko, que en aonikenk significaría "aguas tormentosas".
Este lago tiene una superficie de 1850 km², de los cuales 978,12 km² están en la región chilena de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo, y los restantes 880 km² pertenecen a la provincia argentina de Santa Cruz, que lo convierten en el mayor lago del territorio chileno, y el segundo de la Argentina.
Este espejo de agua no solo es poseedor de una perfección natural, sino que además tiene una historia de mitos, leyendas que lo convierten en un símbolo cultural del paisaje precordillerano.
El explorador de la Patagonia, Carlos María Moyano descubrió el majestuoso lago durante el siglo XIX, debido a la
inmensidad que le brindó, apenas comparable con la amplitud del por entonces Gran Buenos Aires, fue que él mismo la bautizo con ese nombre.
Si bien, el gran lago es conocido del lado argentino como Lago Buenos Aires, en Chile recibe el nombre de Lago General Carrera.
Con el devenir de la historia, se conoció su nombre original que era Chelenko, del idioma Tehuelche que quiere decir “lago de las tempestades”.
Este lago tiene origen glaciar, y se impone al visitante que transita por la Ruta 43 al noroeste provincial con una imagen de imponente azul profundo que nace en el horizonte cordillerano con el Cerro Castillo como testigo tanto del pasado con sus antiguos exploradores que trazaron sus rutas, como del presente dónde visitantes de todo el mundo recorren sus costas y comunidades cercanas de Argentina y Chile. Sus aguas desaguan en el océano pacifico a través del río Baker.
Se destaca de este lugar que tanto en estaciones cálidas y frías la magia de su compañía se puede disfrutar de los servicios adecuados para visitantes exigentes.
La superficie de su inmensidad consta geográficamente de 1850 kilómetros cuadrados destacando que su mayor porción corresponde al lado chileno, más específicamente a la Región de Aysén del General Carlos Ibáñez del Campo que lo convierten en el mayor lago del territorio trasandino.
Allí, uno de los mayores atractivos turísticos consiste en el paseo por la Catedral de Mármol.
Un islote en medio del lago compuesto por rocas de tonos blancos y marfiles.
Esta excursión simplemente transporta al turista a un mundo desconocido dónde la
armonía de colores y la riqueza mineral son imposibles de representar a través de palabras.
Aunque de modo oficial se da a conocer que el lago tiene una profundidad de 590 metros, entre los pobladores del lugar se relata a los visitantes que el mismo tiene una profundidad desconocida. Este cuento se brinda además acerca de innumerables mitos y leyendas que han dado nacimiento a la cultura en torno a este magnífico lugar.
La comunidad que nace a orillas de sus aguas es conocida como Los Antiguos, mientras que cercana a unos pocos kilómetros se ubica la localidad de Perito Moreno. Por su parte, del lado chileno se encuentra la pintoresca población de Chile Chico conectándose en el otro extremo con Puerto Ibáñez.
Todos los habitantes de la zona comparten una historia en común en torno al Lago Buenos Aires, el mismo organiza la vida económica, social, cultural y deportiva. Siendo testigo de infinidades de historias, de esperanzas y sueños que sus habitantes han podido vivenciar a orillas de sus costas.
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