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San Antonio de Padua
Basílica San Antonio de Padua
La Basílica menor San Antonio de Padua es un templo religioso de culto católico bajo la advocación de San Antonio de Padua en la Av. Lincoln 3751 de Villa Devoto, en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, en Argentina.
Arquitectónicamente la Basílica San Antonio de Padua es un claro exponente del estilo neoclásico romano. Con cuatro columnas toscanas que dominan su fachada, frisos adornados con los símbolos marianos (flor de lis) y frontis triangular. La nave principal, tiene cuatro brazos de la misma longitud, en forma de cruz griega
El Altar Mayor, dedicado a San Antonio de Padua, está realizado en mármol de Carrara.
Los dos laterales junto al que se encuentra en la Cripta, el púlpito y el baptisterio, se trajeron desarmados de Italia.
Los ensamblaron directamente en el lugar en que se encuentran actualmente.
En el presbiterio, al pie del altar, se encuentran los símbolos basilicales: el canopeo o umbraculum y el tintinábulo.
El Cristo crucificado es una obra tallada a cincel sobre el mismo mármol que el altar.
Hay fuentes que aseguran que pertenece al escultor florentino Antonio Frilli y que obtuvo un premio en la ciudad de Turín.
No he encontrado información que certifique esos dichos.
Es mas Frilli falleció en 1920, un año antes que se bendiciera la piedra fundacional y ocho después de concluida.
Los dos altares menores de la Basílica San Antonio de Padua, están dedicados a la Virgen María y a su esposo San José. El de la Inmaculada posee el bajorrelieve de La Piedad. El de San José posee un bajorrelieve de la Sagrada Familia en el Pesebre de Belén. Los Sagrarios se quitaron después de la reforma del Concilio Vaticano II, por lo que los lugares que ocupaban, han sido cubiertos.
La lámpara votiva es una pieza de gran tamaño adornada con filigrana dorada repujada.
Es semejante a las que se encuentran en las catedrales por su magnitud y las decoraciones que la engalanan.
Las luminarias de la Basílica San Antonio de Padua pertenecen al período Art Nouveau y son de seis, nueve y diez luces. Representan basiliscos.
La araña es de estilo Liberty italiano.
Este estilo se genera en Italia luego del período romántico y en él se utilizan elementos de la naturaleza como medio de expresión plástica.
Por ello en este caso, vemos caballos sobre los que se emplazan los candelabros con 36 luces, simulando velones.
El Púlpito está tallado en dos bloques de mármol de Carrara y tiene la forma de un gran cáliz. Alrededor de la copa, se ven cuatro imágenes que tienen la particularidad de estar coronadas por valvas, en lugar de la aureola que irradia de las testas de los santos.
Las valvas representan la purificación alcanzada a través del agua. Cada una de estas imágenes tienen en sus manos sendos elementos que las identifican: Áncoras (anclas), Espadas, Cruces, Libros (o tablas a modo de Escrituras).
Los pintores que trabajaron en los frescos fueron Dante Ortolani, arquitecto y escenógrafo del Teatro Colón. También Luis Boni, titular de la cátedra de Arte en la Academia Nacional de Bellas Artes y pintor oficial de don Antonio Devoto.
Me han contado que las pinturas que están en el ábside corresponden a Ortolani, por los colores celestes que son coincidentes con las pinturas realizadas en el Colón.
Luis Boni, por su parte, realizó las pinturas superiores de los altares laterales.
Ellas recuerdan milagros realizados por San Antonio: sobre el altar de San José, el milagro de los peces y sobre el de la Inmaculada, un milagro de Resurrección.
También, pintó las que tienen marco circular en los laterales, recordando otros milagros del Santo.
Todas están hechas sobre tela y pegadas sobre los muros, utilizando una técnica que se denomina Marouflage.
Las paredes están pintadas utilizando la técnica de dibujo denominada esgrafiado.
Este consiste en hacer incisiones sobre el cuerpo del objeto o pared, en la parte superficial, de manera que quede al descubierto la capa inferior.
En los dibujos pintados allí en oro se observan dos bufas, que son caras que representan el bien y el mal.
También hay un ánfora flanqueada por dos dragones, celosos custodios del bien que encierra la misma. Las flores y frutas representan la abundancia de todo lo bueno que se recibe en este lugar sagrado. En la parte inferior aparecen los carneros, símbolos de pureza, custodiados por dragones.
Las puertas de entrada como también las interiores (que acceden a la Sacristía y Contra Sacristía) tienen frontis. Una característica típica del estilo neoclásico románico, sobre estos se observan los rostros de ángeles.
Los vitrales representan distintos momentos en la vida de San Antonio.
El milagro de la mula que se arrodilla ante el Santísimo Sacramento, la bilocación de San Antonio, la visión del Niño Jesús, el pan de los pobres.
En la parte posterior del templo existen tres con la imagen del Escudo nacional (central), la mitra papal (izquierda) y la cruz de San Francisco (derecha) a modo de banderolas o montantes en la parte superior del portal y puertas laterales de ingreso al templo.
Los confesionarios son piezas de notable belleza realizadas en madera que culminan con una réplica de la cúpula.
La Pila Bautismal se desarmó y sus piezas se utilizaron en el Templo en oportunidad de las reformas realizadas en el mismo. De forma octogonal, como muchas de las pilas bautismales, en cada uno de sus lados se podía observar rostros de ángeles y flores de lis.
Al ser desarmada, estas caras se utilizaron para componer el frente del Altar mayor, reemplazando La Última Cena que se reubica en el nuevo altar, de frente a la comunidad.
Otras tres se ubicaron en la parte posterior de la Mesa de la Eucaristía.
Y las dos restantes, se emplazan en el Camarín de Jesús de la Buena Esperanza. La pila culminaba con una imagen de Juan Bautista, que fue re-ubicada sobre el altar que se encuentra en la Cripta.
Las imágenes del Via Crucis están realizadas en dorados y porcelana esmaltada siendo cada pieza una verdadera obra de arte.
La Cripta de la Basílica San Antonio de Padua
Es de estilo napoleónico y en el centro se encuentra la claraboya ubicada exactamente debajo de la cúpula. Apenas se desciende por las escaleras, el visitante se enfrenta con una magnífica Dolorosa del escultor Eduardo Rubino (autor entre otras obras del monumento al General Bartolome Mitre en Recoleta), pieza única realizada en mármol de Carrara, cuya enternecedora expresión llega muy hondo al corazón del observador.
Una vez en la nave principal, se observa el importante sarcófago de estilo napoleónico donde descansan los restos del Conde Antonio Devoto. Se identifica este estilo por la corona y los laureles que rematan el catafalco. Enfrentando a este sarcófago, se encuentra un pequeño altar, con Sagrario, que originalmente se erigía en el centro de la cripta, debajo de la claraboya y que fuera trasladado a su ubicación actual entre los años 1965 y 1967.
Originalmente, este altar culminaba con una cúpula que se reutiliza para el nuevo Sagrario del Altar Mayor, a la vez que en su lugar se emplazó la imagen de Juan Bautista, la que a su vez, se removió la de la Pila Bautismal.
Este altar permitía celebrar la Santa Misa allí, muestra de esto es que el Sagrario se halla habilitado aún hoy.
Este hecho pone de manifiesto la profunda fe que movía a Don Antonio y a su esposa. A ambos costados de la nave principal, están ubicados los sarcófagos de las dos esposas del Conde, Rosa Viale, a la izquierda y Elina Pombo a la derecha.
Pueden observarse, también, dos hermosas imágenes del Inmaculado Corazón de María y del Sagrado Corazón, que durante muchos años flanquearon a San Antonio en el Altar Mayor. Las imágenes se removieron cuando se realizó la reforma del Altar Mayor, colocándose nuevamente los candelabros en sus lugares originales.
El Organo de la Basílica San Antonio de Padua
El instrumento lo instalór el organero Alberto Mateo Poggi con materiales suministrados por la firma Augusto Laukhuff (Weikersheim, Alemania).
En una pequeña placa de porcelana, aún conservada, originalmente fijada en la consola y actualmente puesta en el centro de la fachada, dice: Alberto M. Poggi – Buenos Aires – Bustamente 248 (sic). Nótese el error en el nombre de la calle (debe decir Bustamante).
No he encontrado documentación acerca de la fecha exacta de instalación del instrumento en la Basílica San Antonio de Padua (por ese entonces capilla privada de la familia Devoto), mas por ciertas características constructivas hay quienes estiman que fue construido e instalado alrededor del año 1920, lo cual parece razonable siendo que las obras de construcción del templo concluyeron en 1923.
Al no haber suministro de electricidad en el lugar por ese entonces, el aire para el funcionamiento del órgano debía producirse en forma manual.
Para esto había una rueda de hierro de aproximadamente un metro de diámetro con manivela (actualmente inexistente) localizada a un costado de la caja, del lado opuesto al acceso a la tribuna.
El eje de dicha rueda ingresaba al interior del órgano y, girando, activaba tres bombas que insuflaban aire al fuelle general.
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Esta distinción es concedida a aquellas que sobresalen por sus características arquitectónicas y ornatos, pero muy especialmente por el culto que en ellas se manifiesta.
Basílica San Antonio de Padua
El Padre Hermenegildo Fazio, dedicó mucho esfuerzo a la restauración del templo y de sus obras de arte. Gracias a su gestión ante el Cardenal A. Caggiano, que intercedió ante la Santa Sede, el Papa Paulo VI otorgó a la iglesia el título de Basílica Menor.
La bula papal por la que se concede la distinción se emitió con fecha 7 de Diciembre de 1963.
